奥巴马承认，这场战争从一开始就在美国国内引起巨大争议。但他认为，“结束战争比开始战争更困难”，正是美国军队在伊拉克所做的一切才促成了这一刻的成功。

实际上，美军最终撤离伊拉克也引发了争议，尽管民调显示支持撤军的美国人占多数，但共和党猛批奥巴马，称在花费如此大成本和经受大伤亡之后，“过快从伊拉克撤军对美国国家安全造成威胁”。

奥巴马表示，美国的决策者和历史学家将继续分析伊拉克战争的战略教训，这是很重要的工作，美国指挥官将在未来的军事行动中吸取这来之不易的教训。但他认为，伊战最重要的一课是，只要团结在一起，就没有什么美国人做不了的事。

奥巴马在讲话中还指出，美军为这场战争付出了沉重代价，在近九年的伊战中，有超过150万美国人在伊拉克服役，其中超过3万美国人受伤，近4500名美国人牺牲。

他还称赞这批从伊拉克归来的“911”一代已在历史上赢得自己的一席之地，并承诺政府将采取实际行动，承担起医治伤兵、照顾老兵和军属的责任。